霍格沃茨的空氣仿佛被凝固的恐懼浸透，走廊裡的每一道陰影都像是潛伏的蛇怪，隨時會吐出致命的獠牙。石化事件接二連三，恐慌像墨汁滴入清水，迅速染黑了整個城堡。
魔藥課上，西弗勒斯的聲音比坩鍋中沸騰的狼毒藥劑還要冰冷。他巡視著課堂，目光在若拉身上停留的時間格外長，卻始終沒有一句多餘的話。若拉低頭專注地攪拌著藥劑，銀質的攪拌棒在她手中平穩得如同磐石，仿佛周遭的一切紛擾都與她無關。可隻有她自己知道，指尖下的藥劑溫度，比平時高出了整整三度——那是她極力壓抑情緒的證明。
“普林斯小姐，”西弗勒斯的聲音突然在她頭頂響起，“你的縮身藥水顏色偏深，看來昨晚又在琢磨那些‘旁門左道’了？”他意有所指地瞥了一眼她放在桌角的、畫滿奇怪符文的筆記本。
若拉抬眸，眼神平靜無波：“抱歉，教授，下次會注意火候。”沒有辯解，也沒有憤怒，隻有一片死水般的沉寂。
西弗勒斯的眉頭擰得更緊，冷哼一聲，轉身走向彆處。他能感覺到她在刻意與自己保持距離，那種疏離像一層無形的冰殼，凍得他心口發疼。可他笨拙的驕傲，卻讓他說不出一句緩和的話。
衝突在一個陰雨綿綿的午後徹底爆發。
哈利、羅恩和赫敏剛從桃金娘的盥洗室出來，正為找到的線索而興奮，卻在走廊拐角撞上了德拉科帶著高爾和克拉布。
“喲，這不是我們的‘大偵探’波特嗎？”德拉科雙手抱胸，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，“找到密室的凶手了？還是說，你忙著和蛇說話呢？”
哈利的臉色瞬間變得難看，羅恩立刻吼回去：“馬爾福，你少血口噴人！”
“我血口噴人？”德拉科像是聽到了天大的笑話，“整個霍格沃茨誰不知道，隻有蛇佬腔才能打開密室！波特，你敢說你不會？”
就在這時，旁邊一扇緊閉的門突然“哢噠”一聲自己開了條縫，哈利下意識地嘟囔了一句蛇語，門應聲而開。所有人都愣住了。
“看！我說什麼來著！”德拉科像是抓到了確鑿證據，指著哈利大喊，“他就是那個繼承人！是他放出了怪物！”
“我不是！”哈利又急又氣，臉漲得通紅。
“不是你是誰？”德拉科步步緊逼，“除了黑魔王的支持者，誰會蛇佬腔？”
“你憑什麼因為他會說一種語言就認定他是凶手？”若拉的聲音適時響起，她剛從圖書館出來，正好目睹了這一幕。她走到德拉科身邊，目光掃過哈利，“就像當初他們憑你父親的身份指責你一樣，這難道不是同一種愚蠢嗎？”
明明是在說德拉科的不是，卻也讓在場的所有人都聽懂了她話下的潛意思。
“若拉！”哈利不敢置信地看著她，“你居然幫他說話？他在汙蔑我！”在他看來，若拉明明知道他在努力尋找真相，卻總是站在馬爾福那邊。
“我隻是不喜歡沒有證據的指控。”若拉語氣平淡，“無論是對你，還是對他。”
“你就是偏袒他！”哈利的聲音帶著委屈和憤怒，他覺得若拉完全不理解他所承受的壓力和懷疑，“算了，跟你沒什麼好說的！”他說完，轉身就跑，羅恩和赫敏連忙跟上，臨走前，赫敏擔憂地看了若拉一眼。
德拉科看著哈利跑遠的背影，又看看身邊的若拉，想說什麼，最終隻是撇了撇嘴：“算他識相。”
若拉沒理他，心裡卻有些不是滋味。她並非有意要讓哈利生氣，隻是她的原則向來如此。可哈利那句“你就是偏袒他”，卻像根細針，輕輕刺了她一下。
接下來的日子，哈利果然開始單方麵地對若拉鬨彆扭。在食堂遇見，他會立刻轉過頭去；在課堂上，即使被點名回答問題，目光也刻意避開她。若拉對此有些無奈，卻也沒去解釋。有些誤會，或許需要時間才能解開。
而她與西弗勒斯的關係，則依舊冰封。魔藥課上，他對她的要求愈發嚴苛，哪怕是最細微的失誤也會被他嚴厲斥責。若拉默默承受著，從不反駁，隻是在課後，會獨自留在空無一人的教室裡，一遍遍地練習，直到完美為止。
西弗勒斯偶爾會在窗外看到這一幕，黑袍下的手會不自覺地握緊。他想走進去，告訴她不必如此苛責自己，卻又邁不開腳步。他害怕看到她那雙冰冷的眼睛，害怕聽到她疏離的“教授”。
壓力大的時候，若拉還是會去禁林。她熟門熟路地找到那個隱蔽的角落，指尖凝結出淡金色的結界。
“月老爺爺，雷公伯伯……”她對著傳訊玉符輕聲說著，聲音比以往柔和了些，“我在這裡還好，課程雖然難了點，但還能應付。”
她頓了頓，想起哈利憤怒的眼神，想起西弗勒斯冰冷的側臉，又想起德拉科彆扭的關心，嘴角勾起一抹複雜的笑意：“這裡的人和事，比我想象的要複雜些。有爭吵，有誤會，也……有一些溫暖。”
“你們不用擔心我，我能處理好。等事情告一段落，我會回去的。”
傳訊玉符微微發熱，像是在回應她的話。若拉收起玉符，撤去結界，轉身走出禁林。月光灑在她身上，拉出一道長長的影子。她知道，霍格沃茨的這場風波還未結束，而她與這裡的牽絆，似乎也越來越深了。隻是她還不知道，這場風波最終會將她推向何方。