"李卿家剛剛向朕講述了兩淮鹽政的現狀，不知愛卿有何想法？"
待到王安為畢自嚴送上一杯香茗，簡單的寒暄了幾句之後，朱由校便言簡意賅的詢問道，目的十分明確。
聽得此話，掌管大明錢袋子多時的畢自嚴先是一愣，隨後便有些意外的看向身旁與其並肩而坐的李養正。
這兩淮鹽政一向是大明最為敏感的問題之一，無人願意刨根問底，尤其是似李養正這等常年在南直隸任職的官員更是對此避而不談。
但瞧天子這架勢，似乎已然了解了兩淮鹽政的"陰暗"？
"回稟陛下，兩淮鹽稅自國朝初年開始，便是我大明財政的重要支柱。"
"前些年，為了提高朝廷稅收，以應對遼鎮蠢蠢欲動的女真建奴，神宗皇帝授意按察使袁世振梳理兩淮鹽政，並與前任戶部尚書李汝華共同擬定綱鹽法。"
"從萬曆四十四年開始，及至萬曆四十八年初，袁世振共計向太倉庫繳納款銀達四百餘萬兩。"
作為主管天下財政的戶部尚書，畢自嚴自是對於當下大明最為重要的財政收入了如指掌，故而稍作沉吟之後，便道出了諸多外人難以知曉的細節。
"繳納稅銀達四百餘萬兩？"
朱由校本以為如今的兩淮財政已是一潭死水，卻沒有想到就在他禦極稱帝之前，還有人專門整飭鹽政，而且似乎取得了不菲的成效？
"可朕記得，去年兩淮稅額似乎不足百萬兩？"短暫的意外過後，朱由校便是意識到了其中問題所在，轉而有些狐疑的開口。
他依稀記得，天啟元年的兩淮稅額似乎是不足百萬兩...
"回稟陛下，"不待畢自嚴做聲，其身旁的南京戶部右侍郎李養正便拱手道"萬曆四十八年三月，袁大人因不滿朝中禦史彈劾其貪汙受賄，憤而辭官。"
"現如今，正在家中賦閒.."
提及此事的時候，李養正原本堅毅的眼神顯得稍微有些躲閃，臉上也湧現了一抹不自然。
畢竟袁世振在整飭兩淮的時候，取得的功績有目共睹，就連重病纏身的萬曆皇帝都屢次下旨嘉獎。
隻可惜彼時朝中黨爭嚴重，互相攻訐之下，自是無人在意袁世振冤枉與否。
"貪腐受賄？"
像是聽到了某種笑話，原本神情有些肅穆的天子竟是啞然失笑，心中升起一股荒唐感。
兩淮鹽政稅額連年增長，袁世振都能被冠以"貪汙受賄"的罪名，足以可見當地鹽商們的囂張程度。
這是赤裸裸的挑釁呐。
"傳朕旨意，即刻令袁世振官複原職，重回兩淮整飭鹽政，加戶部侍郎銜。"
短暫的思考過後，朱由校便斬釘截鐵的吩咐道，態度很是堅決。
南直隸那邊剛剛經過他的"敲打"，正是做賊心虛的時候，他剛好可以趁機加強朝廷對於南直隸的掌控力。
唯有在根本上解決大明枯竭的財政，他才有足夠的底氣"窮兵黷武"。
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