十月十五，霜降已過，儘管珠江江水愈發波濤浩瀚，但江麵上卻瞧不見任何一艘船隻，與昔日舳艫千裡的景象截然不同。
放眼瞧去，素有"雲南咽喉"之稱的曲靖府城此刻正城門緊閉，厚重巍峨的城牆上遍布著各種各樣的坑洞，還有些城垛已經塌，隱隱約約還能瞧見早已乾涸發黑的鮮血以及模糊粘稠的皮膚碎肉。
若非親眼瞧見，恐怕不會有人相信，短短半個多月的時間裡，曾由三省總理魯欽親自整飭坐鎮的曲靖府，便是落得如此頹敗的模樣。
城南五裡，原本鬱鬱蔥蔥的密林已是被砍伐一空，取而代之的則是光禿禿的空地以及延綿數裡不絕的叛軍營地。
在強攻昆明無果之後，不甘心前功儘棄的滇東土司們最終選擇了殊死一搏，兵臨曲靖府，希望能夠攻下眼前的"雲南咽喉"，與盤踞在貴州千年之久的水西安氏遙相呼應。
因為浴血奮戰多日，營地中的夷兵均是有些疲憊不堪，好不容易趕上今日天氣不佳，族中貴人下令"休整"，更是抓緊一切時間休息，少有人在營地中胡亂走動。
不過在距離營地約莫半炷香腳程的緩坡上，王弄山土司沙源，阿迷州土司普名聲以及東川土司祿威此刻正率領著各自麾下的將校駐足眺望，表情陰冷的審視著瑟瑟發抖的"孤城"。
這座原本兵力不過數千的府城，在經過三省總理魯欽的整飭以及京營將士的駐軍之後，城中兵力早已不可同日而語，足足攔住了他們數萬大軍半個多月的時間，對軍中兒郎造成了不小的傷亡。
可恨那秦邦屏，明明是西南土司出身，卻鐵了心要當漢人的"官"，不僅星夜兼程率領援軍趕至昆明，更在他們大軍主動"退避三舍"之後，提前駐兵曲靖府，將他們牢牢鎖死在這雲南境內。
時至如今，他們已經是有家難回，唯有攻陷眼前的曲靖府，將素有反心卻因瞻前顧後，一直不肯親自下場的水西大長老安邦彥拖下泥潭，方才擁有一絲生機。
想到這裡，緩坡上的幾位土司首領便是不約而同的握緊雙拳，烏青的臉頰上湧動著不加掩飾的怨恨和焦慮。
因為曲靖府久攻不下，軍中已是先後爆發了多次"嘩變"，甚至就連他們這幾位手握重兵的土司首領都忍不住互相埋怨，險些大打出手。
"大王.."
沉默不語間，也不知是誰最先發現了遠處城池的異樣，驚慌失措的喊叫聲也隨之在緩坡上響起。
一瞬間，十數道驚疑不定的目光猛然投向城頭，隨後便是此起彼伏的嘩然聲響起，沙源等土司首領也是眼前一黑，胸口發悶。
日月軍旗！
自他們大軍兵臨這曲靖府以來，城中的守軍們就好似"炫耀般"，無論城頭上的軍旗嶄新與否，都會在次日更換一麵新的軍旗，默默宣誓著曲靖府的歸屬權。
實話實說，此舉雖然不痛不癢，但對於軍中士氣萎靡的狼兵而言，卻有些殺敵於無形的無助之感。
"大王，要不咱們打道回府？"
"等回到滇東之後，咱們可就占據了地形優勢，官兵也不見得敢對咱們趕儘殺絕。"
興許是被連日以來的"一無所獲"磨平了之前的銳氣，緩坡上竟有將校硬著頭皮，小心翼翼的澀聲道"咱們軍中的攻城器械可是所剩無幾了.."
儘管他們各家土司都提前準備了大量的攻城器械，但大多都消耗在昔日的昆明城外，後因慌忙撤退，舍棄了部分器械，真正被帶到這曲靖府外的，實在是少之又少。
若非如此，他們也不至於在長達半個月的時間裡一直停滯不前。
"糊塗！"像是心有靈犀一般，在場的土司首領竟同時開口怒喝"事到如今，哪裡還有半途而廢的道理？"
"萬一曲靖府的官兵中途出擊或者昆明府的官兵於半路設伏，我等該當如何？！"
劇烈的咆哮過後，人滿為患的緩坡頓時落針可聞，在場的將校縱然心中有千言萬語，卻也不敢貿然將其宣之於口，以免激怒明顯已是癲狂的土司，為自己招來殺身之禍。
隻是軍中軍械短缺，遠處城池中的官兵又有火炮火器傍身，他們要該如何跨越雷池呢？難道要不惜代價，用軍中兒郎的性命去拚嗎？
人為財死，鳥為食亡。
隨著曲靖府久攻不下，軍中兒郎的士氣可是越來越低，這些兒郎可不見得願意白白送死啊。
呼。
一陣凜冽的冷風吹過，讓緩坡上的眾人不由自主的打了個寒顫。
"安銓那邊怎麼說？"
"軍械和後續的兵馬，何時能夠抵達此地？"
見周圍將校許久無人說話，沙源便長舒了一口氣，聲音有些疲憊的詢問道。
平日裡都說京營將士乃是天子"親軍"，戰鬥力彪悍異常，這一次他是徹徹底底的見識到了。
這些遠道而來的京營將士們不僅戰鬥素養過人，就連那火器火炮也比魯欽麾下的精銳要精良許多；反觀他們夷人大軍器械緊缺，必須要從後方老寨重新調配。
"回稟大王，二公子已然親自返回澄江府掠陣，相信很快便會有消息傳回。"聞聲，一名隸屬於王弄山沙氏的將校便躬身回應道。
聽得此話，沙源以及身旁的普名聲，祿威等人均是不置可否的點了點頭。
起初的時候，自己留烏撒府土官安銓留守澄江府，隻是覺得其麾下兵馬死傷大半，再難有利用價值，索性便令其墊後，防止大軍主力陷入腹背受敵的境地。
前幾日，當自己意識到曲靖府短時間內難以攻克之後，便將次子沙定洲派回澄江"掠陣"，用以搜羅軍械物資，防止那安銓因為各種各樣的原因延誤戰機。
另外，沙定洲還能趁機在老寨繼續征召狼兵，補充兵員，就是不知曉要務在身的沙定洲，何時才能返回？
麵麵相覷之下，神色凝重的幾位土司便默默轉身，將目光投向身後。
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