她麵無表情，血劍微微形變，輕而易舉扣入井蓋邊緣的孔洞，稍一用力，沉重的井蓋便被無聲地掀開，露出下方深不見底、散發著濃重潮氣的黑洞。
一股更加汙濁難聞的空氣瞬間湧出。
果然在這裡。
曲銜青沒有絲毫遲疑，身形輕盈地一躍，便落入了下方的黑暗中。她的雙腳精準地踩在井壁凸起的扶梯上，發出幾不可聞的輕響。
她反手將井蓋輕輕挪回原位，然後徹底融入了這片地下的幽暗領域。
約裡克夫鎮的下水道係統，比想象中更為龐大和古老。
一進入其中，一股難以形容的、混合了人類排泄物、腐爛有機物、鐵鏽、黴菌以及某種無法名狀的陰冷氣息便撲麵而來，幾乎凝成實質，空氣濕冷粘膩，呼吸間都帶著一股令人作嘔的甜腥腐敗感。
腳下是沒過腳踝的、粘稠冰冷的汙水，水麵上漂浮著各種難以辨認的垃圾和絮狀物。巨大的、布滿粘滑苔蘚的磚石管道向前後左右延伸，如同某種巨獸的腸道，深不見底，四通八達。
管壁上方不時有冷凝水滴落，發出單調而令人心煩的“滴答”聲，在空曠的管道中傳出很遠。
黑暗中，窸窸窣窣的聲音無處不在。
是老鼠在管道邊緣和汙水裡快速跑動、啃噬著什麼的聲音，是各種叫不出名字的多足蟲類在潮濕牆壁上爬過的聲音，偶爾還能聽到某種更大的、滑膩物體在深水區攪動的水聲。
這裡的光線極其微弱，隻有極遠處某些維修井蓋縫隙透下的零星月光，以及某些發光苔蘚或真菌提供的慘淡幽綠光芒，勉強勾勒出管道扭曲猙獰的輪廓。
曲銜青收斂了全身的氣息，把這副軀殼當幽靈用。
她的腳步落在汙水和堅實地麵交界處，幾乎沒有發出任何聲響，身形在錯綜複雜的管道網絡中靈活穿梭，如同暗夜中的一道血色陰影。
她深知，在這種地方，任何一點多餘的聲音或氣息，都可能驚動潛藏的危險——無論是那些依靠聽覺和嗅覺狩獵的陰暗怪物，還是可能存在的、密教徒布下的監視手段。
前行了一段距離，她陸續發現了幾具被隨意丟棄在管道邊緣或淺水區的屍體。
這些屍體大多麵黃肌瘦，衣衫襤褸，顯然是貧民區那些最終沒能熬過去的窮人。他們有的已經高度腐爛，露出了森森白骨，有的則相對“新鮮”一些，但無一例外，身上都有被老鼠或其他啃噬類生物破壞的痕跡。
然而，在這些屍體上，曲銜青敏銳地感知到了一絲陌生怪物留下的氣息，。
她沿著那絲若有若無的氣息痕跡，繼續向管道深處潛行。周圍的環境愈發幽深僻靜，維修井蓋透下的光早已消失，隻剩下發光苔蘚那令人不安的綠光。
終於，在穿過一個尤其寬闊、仿佛樞紐般的管道交彙處後，她聽到了前方傳來一陣沉重而緩慢的呼吸聲，伴隨著一種令人牙酸的、細微的啃噬聲。
她悄無聲息地貼近管壁，向前望去。
隻見在前方管道的儘頭，一隻體型極其龐大的白色怪物幾乎塞滿了整個管道空間！
那是一隻巨型的老鼠。
通體毛發呈現出一種病態的、缺乏色素的灰白色，一雙鼠眼閃爍著貪婪而猩紅的光芒。
它的牙齒尖銳外凸，沾滿了暗紅色的血肉殘渣，正在啃食著爪下按住的一截不知屬於何種生物的骨頭，體型臃腫，幾乎像一座肉山，散發出的怪物氣息卻遠比之前遇到的都要……穩定。
【支線任務已觸發：你發現了啃食者】
啃食者？
這種怪物沒有被記錄在調查員的小冊子上，也就是說，包括教會在內，它很可能都沒被人發現過，或者有推演者發現了，但沒上報。
奇怪的是，這隻巨型鼠怪看上去並沒有那種狂躁的攻擊性，它隻是伏在原地，慢條斯理地啃食著，甚至顯得有些安逸。
更引人注目的是，在它粗壯的脖子上，還套著一圈鏽跡斑斑的厚重鐵鏈！鐵鏈的另一端深深嵌入它身後的管道牆壁，限製了它的活動範圍。
它是被人豢養的。
曲銜青在心裡下了定論，目光越過鼠怪龐大的身軀，看向它身後的陰影。
那裡似乎並非死路，管道依舊向前延伸，而且隱約能看到一個向上的、類似出口的輪廓。
秘密，就在這看門鼠的身後。
硬闖必然驚動這隻怪物，雖然也就是個能順手解決的玩意兒，但勢必會打草驚蛇。
曲銜青屏住呼吸，將自身的存在感降至最低，如同融入了管道本身的陰影之中。她觀察著鼠怪的習性，它啃食時非常專注，那雙猩紅的小眼睛並不會時刻警惕地掃視四周。
就是現在！
趁著鼠怪低頭用力撕扯骨頭上筋肉的瞬間，曲銜青動了。她的身影如同鬼魅，貼著管道上方潮濕滑膩的拱壁，以一種近乎不可能的角度和速度，悄無聲息地掠過了鼠怪的上空！她的動作輕盈到了極致，甚至連一絲風都未曾帶起。
那鼠怪似乎察覺到了什麼，啃食的動作頓了一下，疑惑地抬起鼻子在空中嗅了嗅，猩紅的小眼睛狐疑地掃視著黑暗。但它什麼也沒發現，最終歸咎於自己的錯覺，又低頭繼續專注於眼前的“美食”。
曲銜青成功潛入了鼠怪身後的通道。
這裡更加狹窄，但確實通向一個向上的鐵質爬梯。她毫不猶豫地攀爬而上，頂端是一個同樣鏽蝕但並未鎖死的井蓋。
她輕輕推開一道縫隙，謹慎地向外望去。
外麵似乎是一個封閉的建築內部，空氣雖然依舊不算清新，但已經沒有了下水道那令人窒息的汙濁感。
光線來自牆壁上懸掛的、燃燒著幽藍色火焰的壁燈，投下搖曳而詭異的光影。
在光影下，一個眼睛形狀的簡筆畫赫然印在牆上，眼睛的睫毛長短不一，但連起來近似一個圓形。
……密教徽記。
曲銜青一愣，又覺得理所當然。
也是，在約裡克夫鎮最混亂的貧民區，利用下水管道和怪物做雙重保險才能進入的地方，除了密教聚集地，還能是什麼呢？
她悄然躍上，軀殼背後的靈魂感知延伸。
一、二、三、四……
這淩晨兩點的建築裡，居然還聚集了二十幾個活人。